科技巨头纷纷涌入布局数据中心
近期，科技巨头正纷纷涌入拉美地区布局新项目以支撑人工智能(AI)产业扩张，该地区正迅速成为全球数据中心建设的核心枢纽，并出现巨大的能源需求。
从巴西延伸至墨西哥的“工业阳光带”、近岸外包带来的地缘优势，再加上拉美科技行业的巨大潜力，共同促使硅谷企业在这片横跨南北美的土地上大力投资数据中心。据估算，仅2024年，大型数据中心企业在拉美地区的投资就超20亿美元，且这一支出规模还将持续扩大。今年4月研究与市场公司(Research & Markets)发布的报告显示，到2030年，拉美数据中心市场规模有望翻倍，达到143亿美元。
在拉美数据中心如火如荼发展的同时，其带来的巨大能源需求也需要满足。全球顶尖律所伟凯律师事务所指出：“拉美数据中心市场主要由巴西、墨西哥、智利三国主导，哥伦比亚、秘鲁、哥斯达黎加、巴拿马则是新兴投资中心。”这也意味着，这些国家将成为能源投资的新中心。
尽管未来区域内数据中心能源需求增长难以精准预测，但麦肯锡公司估算，2023至2030年全球数据中心需求年均增幅将达19%至22%，总需求规模最终可能达到171至219吉瓦;在极端情景下，年均需求增幅甚至可能高达27%，总需求突破298吉瓦。而拉美数据中心的能源需求增幅至少不会低于平均水平。
所有数据中心都需要庞大的能源供应，以及土地、水资源支撑。麦肯锡在2024年10月的全球数据中心能源报告中强调：“2030年200吉瓦左右的数据中心能源需求与当前60吉瓦的需求形成鲜明对比，未来可能出现严重的能源供应缺口。要避免缺口出现，需在不到5年的时间里，建成至少两倍于最近25年以来全球数据中心的总能源产能。”这个问题在拉美同样存在。
科技媒体Techloy近日在文章中写道：“新的本地化法规，以及面向美国市场的近岸外包趋势，推动拉美崛起为数字基建枢纽。这得益于该地区蓬勃发展的初创企业生态、战略地理位置优势，以及可再生能源产能。”近岸优势与政策红利加持，使拉美成“数字基建枢纽”。该地区坐拥丰富的化石能源资源，还能获取丰富的太阳能资源。巴西与墨西哥在全球“阳光带”中的地理定位，使其成为大规模太阳能项目的理想选址，而这些项目足以支撑“具备碳中和承诺的数字基建枢纽”运转。市场人士称，拉美还可借助中国的低成本绿色技术生产可再生能源，如今中国已成为拉美及其他地区新兴经济体日益重要的贸易伙伴。
市场人士目前预测，拉美的这场数据中心投资热潮将为拉美新兴经济体注入大量资金。彭博社指出，一座大型数据中心的建设成本通常高达数亿美元，此类投资带来的经济影响包括“生产效率提升、基础设施升级、产业整合及整体经济发展”。这也将促进拉美地区可再生能源的发展。
然而，数据中心热潮在为拉美带来新一轮投资与发展的同时，也伴随着诸多挑战与负面外部效应。这些企业将争夺大量稀缺资源，可能导致亟需这些资源的社区面临“资源掠夺”。牛津大学近期的一份研究报告称：“如何以可持续方式利用这些资源，为数据处理与AI基础设施提供支撑，是拉美地区的紧迫任务;若拉丁美洲和加勒比地区能为全球AI价值链提供解决方案，这也将成为区域增长与发展的新动力。”
在支撑全球AI热潮的同时，避免掠夺弱势社区资源。这种“走钢丝”式的平衡对拉美至关重要。若规划得当，拉美数据中心投资热潮有望成为推动清洁能源发展与本土经济增长的“双赢”契机。
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